动脉粥样硬化是导致冠心病、脑卒中、肢体动脉闭塞等疾病的病理基础，动脉粥样硬化斑块（以下简称斑块）与血脉癥瘕关系密切。
一、斑块形态似癥瘕
1、中医学将腹部肿块归于“癥瘕”的范畴，其中“癥”言结块凝聚不移，“瘕”指包块结散无常。斑块凸起于血管内皮，形成血管内膜凸起的固定不移的斑块，而斑块缩窄管腔，阻遏气血运行，可造成组织缺氧缺血，致发心绞痛、心肌梗死、卒中、肢痛等病症。
2、斑块与“癥”皆为肿块凸起，二者形态基本相似。现代影像学及病理学发现，动脉粥样硬化非孤立于一处形成斑块，而多弥漫于动脉血管内皮，且大小不等，说明斑块病变具有结散无常、弥漫的特点。
3、斑块坏死脱落后阻遏血脉，随阻遏部位不同，可造成诸如短暂性脑缺血发作、心绞痛、间歇性跛行等不同症状;或斑块破裂出血形成血栓，血栓机化再通，导致症状出现或加重到减轻或消失，具有不确定性。这种病变部位弥漫、多样的特点，又有类似“瘕”的特点。
二、斑块病机似癥瘕
1、气机不通，则成瘕；血食凝聚阻碍经络血脉，则成癥。有形实邪停滞脏腑经脉，阻碍气机，常郁而化热酿*，致病情重笃。
2、癥瘕形成与脏腑功能状态有关，而外邪影响脏腑气机功能，则可结聚而成癥瘕。脏腑虚损是癥瘕形成的内因，非独邪气凝聚而成，即癥瘕发病病机有正虚、邪实两方面。邪气凝聚日久生成癥瘕，阻碍气血运行，气血不得濡养脏腑，则有不通则痛、不荣则痛之变，故癥瘕因于血食、气结，病位在血、在气，病性有虚、有实，且常化热酿*。
3、斑块的主要病理机制为脂质沉积、血管内皮损伤、炎症反应、细胞增生等，其病机与癥瘕相似。
（一）痰凝血瘀
血管内膜沉积的脂质来源于脾胃对饮食物的消化吸收。以低密度脂蛋白胆固醇(LDL-C)为主的脂质沉积在血管内膜下，结聚日久形成粥样斑块。癥瘕的形成与饮食起居不节有关。脾气运化失职，不别清浊，水谷精微不能正常输布代谢，脂质浊*流溢于血脉，停聚而为痰，与血搏结成为血脉之癥瘕。此处与痰搏结之“血”，非运行于血脉之常血，乃不循经行之瘀血。
《医学入门》认为，癥为“夹瘀血而成形”。高血压、高血糖、高尿酸、血脂异常等病理因素损伤血管内皮，导致动脉粥样硬化形成和斑块破裂，激活血小板和凝血系统，诱导血栓形成，形成阻滞气血的“瘀血”。动脉粥样硬化的病理过程主要为痰浊、血瘀两方面，且多见“痰瘀互结”，即“汁沫与血相搏”，与癥瘕的病机有共通之处。
（二）血脉失和
诸多病理因素皆可造成血管内皮功能障碍，伴随炎症浸润与血小板黏附聚集，加速脂质沉积，形成粥样斑块凝结于血管内膜，阻碍气血运行，影响脏器功能。实验研究亦表明，内皮损伤可明显加速动脉粥样硬化的过程。中医学认为，痰瘀热*得以阻滞经络形成斑块，其重要原因之一为血脉失和，气血不能畅行于血脉之中，痰浊、瘀血郁滞，蕴而化*。癥瘕基本病机亦为血脉气血失和，与斑块形成伴内皮功能障碍相似。
三、斑块的中医治疗
斑块与癥瘕在形态、病机上基本相似，故可认为斑块为“血脉癥瘕”，临证可参照血脉癥瘕相关治法对斑块进行治疗。
（一）活血化斑
斑块主要病机为瘀血、痰浊积聚脉内、阻碍气血，故治应以化痰祛瘀为要。治疗时应根据虚实轻重不同，选取活血化瘀、化痰祛痰之品，同时注意气能行血、气能行津，故还应合以行气理气之品。
临床舌质紫暗或伴瘀点、瘀斑，舌下络脉迂曲晦暗，脉弦或涩者，为瘀血凝结，维脂康胶囊组方中所含丹参、三七具有活血化瘀的作用。大蒜粉（薤白提取物）、陈皮、山楂行气理气，可发挥穿凿之功;槐花性寒凉，长于清肝泻火，适用于配伍温燥活血之品或治疗血瘀伴有热象者。
舌质或舌下络脉晦暗、苔垢腻，脉滑，属痰阻血瘀，维脂康胶囊组方中所含大蒜粉（薤白提取物）行气导滞，陈皮理气健脾、燥湿化痰。在此基础上，配伍丹参、三七活血化瘀之品。需要注意的是，治疗血脉癥瘕，无论痰瘀孰轻孰重，均需合以调达气机之药。
（二）荣脉抑斑
血脉柔顺调和是血运如常的基础。血脉失养与血脉瘀滞、蕴热酿*相互联系、互生互化:血脉失养，失其柔顺之性，血必运行艰涩而瘀滞;血脉瘀滞，蕴而酿热化*，又必损伤血脉，因此，临床气血亏虚常与血脉瘀滞共存，血脉阻塞常与气血亏虚症状同在。治疗时活血祛瘀通脉应兼顾荣养血脉。
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